Una delle sconfitte più pesanti dell'Inghilterra risale a una cinquantina di anni fa e porta la firma della Cecoslovacchia
Martedì 29 settembre i Tre Leoni non potranno non pensare a quanto accaduto il 30 ottobre del 1975
L'Inghilterra ai Mondiali 2026 (Getty Images)
In programma martedì 29 settembre alla Fortuna Arena di Praga e valevole per la seconda giornata del gruppo 3 della League A di Nations League, Cechia-Inghilterra ci riporta alla mente un precedente famosissimo che tra un mese festeggerà 51 anni.
Insieme alla Slovacchia, infatti, la Cechia è riconosciuta ufficialmente dalla UEFA come erede della Cecoslovacchia.
Qualificazioni agli Europei del 1976
Inserita nel gruppo 1 con Inghilterra, Portogallo e Cipro, la Cecoslovacchia inizia la corsa verso la fase finale degli Europei perdendo 0-3 a Wembley.
Battendo Cipro (4-0) e Portogallo (5-0), i ragazzi di Václav Ježek recuperano morale e possono affrontare con un pizzico di fiducia la sfida casalinga con l'Inghilterra.
Affidata a Don Revie, il tecnico che aveva fatto grande il Leeds United, la nazionale dei Tre Leoni arriva a Bratislava con un bottino di sette punti, cinque dei quali conquistati davanti al pubblico amico.
Originariamente programmata per mercoledì 29 ottobre 1975, Cecoslovacchia-Inghilterra viene sospesa dopo 17 minuti a causa della nebbia.
Si rigioca giovedì 30 e prima della mezz'ora gli ospiti passano in vantaggio con Channon; nel giro di due minuti (tra il quarantacinquesimo e il quarantaseiesimo), però, Nehoda e Galis ribaltano il punteggio e la Cecoslovacchia si porta a -1 dalla vetta della classifica del girone.
Le trasferte in Portogallo, dove pareggiano tanto i cechi che gli inglesi, non cambiano la situazione e così Cipro-Cecoslovacchia diventa decisiva.
Pivarník e compagni sbancano Limassol con un perentorio 3-0 e vanno in Jugoslavia: lì, vinceranno il titolo continentale e il "cucchiaio" di Antonín Panenka nell'ultimo dei tiri di rigore della finale contro la Germania Ovest diventerà leggenda.
L'Inghilterra? Per colpa del ko di Bratislava salta la terza manifestazione importante consecutiva dopo gli Europei del 1972 e i Mondiali del 1974: i Bianchi torneranno protagonisti agli Europei del 1980.